凯伦·威尔逊在国锦赛首轮和利亚姆·海菲尔德的比赛中出现了争议一幕，他在输掉一局后将球杆扔向球台并朝向了当值的中国裁判戴亮。此举引发了球迷大量的批评，更有人提出，“应该禁赛凯伦·威尔逊”的建议。不过据其经纪团队透露，威尔逊随后为自己的行为道了歉。
上个月，凯伦·威尔逊刚刚赢得北爱尔兰公开赛冠军，他带着出色的状态来到南京，却在首轮对阵利亚姆·海菲尔德的比赛中陷入困境。在11局6胜制的比赛中，海菲尔德取得了5-3的领先，第八局结束后，威尔逊表现出了明显的不满情绪。
海菲尔德打出一杆79分赢下该局。威尔逊起身准备在局间离开比赛区域时，将球杆朝着裁判戴亮的方向扔过了球台。裁判戴亮看起来十分惊讶，但当时并没有采取任何行动，威尔逊随后离开了比赛区域。随后，这位前世界冠军连赢三局，凭借51分、127分和75分的连续进攻，以6-5逆转获胜。
威尔逊接受采访时谈到了摔杆，他表示：“海菲尔德打得非常出色，每一局都有高分单杆，海菲尔德是一个非常难对付的对手。我认为我们的打法截然不同，而且我的节奏要快得多，海菲尔德则更加有条理。前八局我一直努力保持冷静，但到了第九局，我有些愤怒，失去了控制。不过这反而激发了我的斗志，在那之前，我错失了一两颗球，但之后我打得很好。”
威尔逊的经纪团队则是立即发表了道歉声明，“这是因为比赛进展不顺而产生的沮丧情绪，但这并不意味着这种行为可以接受，也不意味着这样做是正确的，所以他事后向裁判道了歉。有些球员会捶打球台，有些球员会扔架杆和球杆，还有些球员会在球台上乱砸球。这是顶级竞技体育中的情绪宣泄，这些行为不代表是正确的，这只是比赛当下发生的事情。道歉，然后继续向前。”
国际锦标赛已经出现了一些令人意外的早早出局，赛事的竞争格局也因此变得更加开放。前世界第一特鲁姆普以5-6不敌范争一，马克·塞尔比则以2-6负于侯赛因·瓦菲，卫冕冠军吴宜泽也惜败出局，多位世界前16球员没有前往南京参赛。墨菲、霍金斯因伤病退赛，奥沙利文、马克·艾伦则在赛事开始前退出。